Hai gã mật thám này chẳng phải những kẻ đầu tiên bị quân Diên Châu bắt được, cũng không phải những kẻ cuối cùng. Bọn mật thám còn chưa biết, ngay từ khi Chu Não nghĩ ra kế đối phó với Huyền Thiên giáo và Hắc mã quân, hắn cũng đã cùng đám Tạ Vô Tật cân nhắc suy xét trước, Trương Huyền sẽ đối phó với bọn họ như nào.
Thủ đoạn châm ngòi ly gián, Chu Não biết dùng, Trương Huyền cũng biết; thứ có tác dụng với Huyền Thiên giáo và Hắc mã quân, chưa chắc đã vô dụng khi dùng với quân Thục và quân Diên Châu.
Thế nên Huyền Thiên giáo sẽ xuống tay từ những chỗ nào, sẽ nghĩ ra những lí lẽ gì để thọc gậy bánh xe, Chu Não đã sớm tính ra tất cả. Mà Tạ Vô Tật cũng theo đó mà bố trí. Toàn bộ sĩ tốt cần tiếp xúc với người bên ngoài, đều đã được huấn luyện nghiêm khắc. Mật thám còn chưa mở miệng, các sĩ tốt đã biết ngay mật thám định nói cái gì; mật thám vừa mở miệng, bọn họ đã có thể xác định rõ ràng ai là mật thám.
Hai gã kia trà trộn vào đám kiệu phu, dọn phân cả nửa ngày, bị thối đến điếc cả mũi, còn chưa hoàn thành được việc gì đã bị Diên Châu quân bắt giữ như vậy đó.
Không bao lâu sau, tin tức cũng đã truyền tới tai Tạ Vô Tật.
……
“Ồ? Lại bắt được hai tên mật thám à?” Tạ Vô Tật nghe xong, cũng không cảm thấy quá bất ngờ.
Chuyện thẩm vấn mật thám đã có quy trình sẵn, y xua tay, ý bảo thủ hạ cứ làm theo lệ cũ.
Chờ thủ hạ đi ra ngoài, Tạ Vô Tật lấy từ trong ngăn kéo ra một phong thư. Trên phong thư viết không ít cái tên. Y quan sát, suy tư một hồi, sửa thêm vài nét bút, đoạn đứng dậy đi về hướng lều của Chu Não.
……
Vừa bước vào lều của Chu Não, Tạ Vô Tật đã vào thẳng vấn đề nói: “Vừa rồi lại bắt được hai tên mật thám, trà trộn vào đội kiệu phu dọn phân, đã áp giải đi thẩm vấn.”
“…… Dọn phân?” Chu Não bật cười.
Tạ Vô Tật hơi hơi nhún vai.
Cũng phải nói là mật thám của Huyền Thiên giáo quá mức xui xẻo, bởi vì quá khó lẻn vào hàng ngũ quan binh, bọn họ chỉ có thể làm mấy việc lao dịch khổ sai, khác hẳn với những người Chu Não phái đến Phần Dương. Kì thực Trương Huyền đã sớm giới nghiêm thành Phần Dương, chính là để ngăn cản mật thám lẩn vào. Nhưng chính Huyền Thiên giáo đã là một nơi cực kì hỗn tạp, trước đây thì ai đến cũng cho gia nhập, bây giờ lại muốn phân định rõ thân phận từng người, quả là nói thì dễ làm thì khó. Chu Não bảo người ngụy trang thành tín đồ vào thành cống nạp tài bảo cho sư quân, lập tức cả mấy chục con người vẻ vang ngang nhiên vào thành. Như vậy thì còn phải hỏi sao thành Phần Dương không loạn cả lên?
Tạ Vô Tật lấy ra phong thư kia từ trong tay áo, đẩy đến trước mặt Chu Não, nói: “Đây là những người tài ba ta sai người tuyển chọn được từ các doanh. Nếu ngươi có hứng thú thì chọn ra mấy người đi.”
Chu Não hơi giật mình, đáy mắt thấp thoáng ý cười, đăm đăm nhìn thẳng Tạ Vô Tật.
Tạ Vô Tật bị hắn nhìn đến toàn thân không yên, cũng nhìn thẳng lại: “Ngươi xem mấy cái tên này đi, nhìn ta làm gì chứ?”
Chu Não “Ồ” một tiếng, đúng lý hợp tình nói: “Ngươi đẹp hơn.”
Tạ Vô Tật nhất thời không biết phải đáp lại ra sao, đành phải dời tầm mắt đi.
Ánh cười của Chu Não càng đậm, lúc này mới vươn tay tiếp nhận danh sách kia nhìn xuống. Trên danh sách đúng là một vài vị tướng tài trong Diên Châu quân, có mấy người hắn đã nghe nói, thậm chí còn mấy người được xưng là phụ tá đắc lực của Tạ Vô Tật.
Chu Não nói: “Nếu ta lấy đi mấy người này, ngươi sẽ không luyến tiếc ư?”
Tạ Vô Tật vốn định nói nếu đã quyết định cho ngươi, đương nhiên là sẽ không luyến tiếc, nhưng lời nói còn chưa ra lời, lại phát hiện trong lòng đúng thực là có chút không dễ chịu —— Những người đó đều là nhân tài đắc lực phi phàm, mấy năm nay giúp đỡ y giải quyết không ít việc phiền lòng, lập nên rất nhiều công lao. Sao y có thể không nỡ chứ?
Một lát sau, y đành nói thật: “Đúng là có chút không đành.”
Chu Não sửng sốt, ngay cả Ngọ Thông theo y cùng vào cũng ngẩn người.
Tạ Vô Tật im lặng một lát, nhẹ nhàng cười nhạt: “Nếu ở trong tay ngươi có thể triển lộ hết kì tài, đó cũng là cơ duyên của bọn họ.”
Sở dĩ y muốn tiến cử nhân tài trong tay mình cho Chu Não, thực ra cũng liên quan tới chuyện Huyền Thiên giáo châm ngòi bọn họ. Bọn họ tất nhiên có thể chuẩn bị canh chừng nghiêm mật, khiến mật thám của chúng không thể trà trộn vào trong quân, nhưng nếu chỉ dựa vào vây bắt chặn đường lại không phải kế lâu dài. Hôm nay ngăn được Huyền Thiên giáo, ngày mai có thể ngăn được những người khác ư?
Muốn hai quân phối hợp lâu dài, bắt buộc phải giải quyết vấn đề tận gốc.
Các sĩ tốt nguyện đi theo chủ tướng chinh chiến khắp nơi, có rất nhiều người là vì đền đáp ơn tri ngộ, có nhiều người lại vì tình nghĩa, nhưng không thể trông cậy ai cũng có thể như vậy. Đại đa số mọi người hầu như đều là vì công danh lợi lộc. Nếu vì Tạ Vô Tật nhượng quyền, gây trở ngại con đường thăng tiến của các thủ hạ, Diên Châu quân sớm muộn gì cũng sẽ không phục Chu Não, thậm chí ngay cả Tạ Vô Tật cũng không phục.
Nhưng Tạ Vô Tật tiến cử thủ hạ tài ba cho Chu Não, đám nhân tài đó sẽ rời khỏi vòng quản lí của Tạ Vô Tật. Nếu Chu Não giao cho bọn họ một vài trọng trách, dẫu sao thì bên Chu Não có nhiều sự vụ hơn chỗ Tạ Vô Tật nhiều, đám người đó có thể vươn lên con đường thăng chức mới, sau này có cơ hội đích đáng, có khi còn có thể cùng ngồi cùng ăn với Tạ Vô Tật!
Người tài trong quân Diên Châu thấy con đường phía trước không phải chịu cản trở, cho nên cũng sẽ không quá phản đối Tạ Vô Tật nhượng quyền cho Chu Não nữa.
Chu Não lại cẩn thận nhìn kĩ danh sách một lần, nói: “Những năm gần đây nam chinh bắc chiến, chiếm được rất nhiều thành trì lân cận; lại liên tục mở rộng quân đội, chiêu mộ thêm mấy vạn đại quân, ta đang lo không biết phải đi đâu tìm người tài trợ giúp. Ngươi nhìn lại danh sách này, nếu thực sự luyến tiếc, hiện giờ gạch đi vẫn còn kịp. Nếu không lấy lại, vậy ta sẽ nhận hết đó.”
Tạ Vô Tật nghe hắn nói muốn lấy hết, mí mắt không khỏi khẽ giật: “……Ngươi thật đúng là không khách khí nhỉ.”
Chu Não chớp mắt, ra vẻ đương nhiên: “Ta và ngươi còn phải khách khí sao?”
Tờ danh sách này dù sao cũng là tự mình đưa ra, lấy lại cũng không ổn lắm. Tạ Vô Tật chỉ có thể cắn răng đồng ý: “Được. Nhưng nếu sau này ta hối hận, ngươi phải trả lại ta bằng cái khác.”
Chu Não đặt danh sách lên bàn, ngạc nhiên nói: “Ngươi muốn cái gì, nói trước ta nghe một chút. Nhưng hẳn là Tạ Tướng quân cũng biết, ta không làm ăn thua lỗ. Nếu hôm nay bỏ ra, cũng là để ngày sau kiếm trở lại.”
Tạ Vô Tật không nói chuyện, ngón tay khẽ nhịp nhàng trên bàn, khóe miệng khẽ buông một câu: “Ngươi không chịu trả, ta cũng không muốn chịu thiệt, vụ mua bán này không biết khi nào mới có thể tính rõ ràng.”
Không chờ Chu Não nói thêm gì nữa, y đứng dậy nói: “Ngươi cứ xem lại đi. Ta phải đi tuần tra trận địa đây.”
Chu Não không ra đưa tiễn, Tạ Vô Tật dẫn theo Ngọ Thông đi ra khỏi doanh trướng.
Kỳ thật với những nhân tài Tạ Vô Tật mang ra tiến cử cho Chu Não, nếu Chu Não thật sự chịu trọng dụng, bọn họ dẫu sao cũng đi ra từ tay Tạ Vô Tật, khó nói ngày sau lòng vẫn hướng về Tạ Vô Tật hay không. Tiến cử nhân tài có thể thật sự nhận trọng trách hay không, là thành ý của Tạ Vô Tật; có trọng dụng hay không, hay trọng dụng đến đâu, lại là thành ý của Chu Não. Giữa hai người chỉ cần có một phần ngờ vực và kiêng kị, thiếu đi một phần ăn ý và tín nhiệm, việc này sẽ không bao giờ thành.
Nhưng nếu việc này thành công, sau này ai muốn phá hủy bọn họ, chỉ sợ là còn khó hơn lên trời.
Ngọ Thông đi theo Tạ Vô Tật ra ngoài, không nhịn được lén quan sát Tạ Vô Tật.
Tạ Vô Tật nhận ra, liếc mắt nhìn gã.
Ngọ Thông vội dừng chân, thẹn thùng sờ sờ chóp mũi.
Tạ Vô Tật không nói gì, chỉ híp mắt nhìn chằm chằm gã. Ngọ Thông bị y nhìn đến chột dạ, rốt cuộc mới nói ra: “Ta, chỉ là ta thấy, mấy năm nay, tướng quân càng……càng giống một người.”
Tạ Vô Tật nhíu mày, không hiểu ra sao. Chẳng lẽ trước đây y không giống người, mà giống đầu gỗ chắc?
Ngọ Thông cũng cảm thấy lời mình nói không ổn, vội nói thêm: “Ý ta là, tướng quân càng ngày càng có hỉ nộ của con người. Mấy năm trước, ta còn từng nghĩ, không biết liệu có phải tướng quân không biết vui buồn là gì, khuyết thiết thất tình lục dục hay không.”
Nói như vậy thực ra vẫn chưa quá chuẩn xác. Người bình thường có mấy ai có thể đoạn tuyệt với thất tình lục dục? Cho dù là hòa thượng tu hành nhiều năm cũng chưa chắc đã làm được. Chỉ là trước đây thiên tính của Tạ Vô Tật như thanh đao sắc, vui buồn hời hợt hơn người khác, lệ khí lại nặng nề hơn người thường rất nhiều. Đến nay nhìn lại, y lại có chút thay đổi.
Ngọ Thông thấp thỏm vô cùng, chỉ sợ mình nói sai cái gì lại khiến Tạ Vô Tật mất hứng. Nhưng Tạ Vô Tật vừa không tỏ ra vui vẻ, lại không vì vậy mà bực bội, y chỉ đứng yên tại chỗ, chẳng biết là đang suy nghĩ miên man điều gì.
Mãi một lúc lâu sau, Tạ Vô Tật đột nhiên hỏi Ngọ Thông một câu ngoài dự đoán: “Vậy ngươi cảm thấy như vậy là tốt hay không tốt?”
Ngọ Thông cũng sửng sốt. Tạ Vô Tật thay đổi như thế, là tốt hay không tốt đây?
Ai cũng biết “từ không chưởng binh”. Người làm tướng nếu không đủ quyết tuyệt, nếu còn mang lòng trắc ẩn, khó mà đảm nhiệm được chức trách. Tạ Vô Tật tất nhiên còn chưa đến mức đó, nhưng lệ khí đúng là giảm đi ít nhiều. Đối với Diên Châu quân là tốt hay xấu thì gã không biết. nhưng nếu đối với chính bản thân Tạ Vô Tật thì……
Ngọ Thông nhỏ giọng nói: “Tướng quân cười nhiều hơn ngày trước, hình như cũng nhiều lúc vui vẻ hơn. Ít nhất đối với tướng quân thì đây là một chuyện tốt.”
Tạ Vô Tật lại im lặng không đáp rất lâu, lát sau mới nhẹ nhàng “Ừm” một tiếng.
Ngọ Thông vốn tưởng rằng y còn định nói gì, hay định hỏi thêm điều gì, nhưng cuối cùng y lại không nói gì nữa.
“Đi thôi.” Tạ Vô Tật cất bước, đi về chỗ buộc ngựa.
=====
Trong điện Thiên Vương chùa Đại Huyền Thiên giờ phút này đang là cảnh gà bay chó sủa, lông gà đầy đất.
Bởi vì Huyền Thiên giáo lâm vào quẫn cảnh túng tiền, thời gian trước, Trương Huyền đã triệu tập các chức sự, thương nghị một vài phương pháp gom tiền nhanh chóng. Thế nên mới có chuyện mấy ngày trước đây, Trương Huyền tổ chức một buổi nghi thức tế lễ cầu phúc trong thành.
Cái gọi là nghi thức tế lễ chính là Trương Huyền sẽ chọn một ngày hoàng đạo để lập đàn, công bố ngày đó mình sẽ mở đàn, tất cả tín đồ đến dự nghi thức đều sẽ nhận được phúc trạch bàng thân. Đương nhiên, tất cả tín đồ đến dự lễ đều phải giao nộp tiền tài châu báu, để biểu đạt lòng kính trọng và cảm kích của họ dành cho sư quân.
Đây không phải lần đầu tiên Trương Huyền tổ chức một buổi lễ như vậy, năm trước sau khi hắn chiếm được Diên Châu, thanh thế Huyền Thiên giáo đã vươn tới đỉnh núi, khi đó hắn đã tổ chức một lần nghi thức cúng tế như vậy. Các tín đồ nghe tin xong đều đổ xô tới, suýt chút nữa đã chen phá cả thành Phần Dương. Liên tục khai đàn bảy ngày, Trương Huyền chỉ một lần mà vơ vét được tiền tài bạc triệu và vàng bạc châu báu bằng cả một năm.
Nhưng mà chỉ mới một năm trôi qua, lúc này Trương Huyền lại mở đàn, liên tục đã năm ngày trôi qua, thế mà một ngàn quan tiền còn chưa lấy được!
Có không ít nguyên nhân ở đây, lần này tổ chức nghi thức có chút vội vàng, không mở rộng tuyên truyền khắp nơi, mà thành Phần Dương lại đang giới nghiêm, tín đồ nơi khác không kịp có mặt, cho nên bọn họ chỉ có thể nhắm vào số tín đồ trong thành Phần Dương. Nhưng cho dù có rất nhiều nguyên nhân khác đi nữa, các chức sự Huyền Thiên giáo cũng không thể không thừa nhận —— Huyền Thiên giáo đã ở bên kia sườn dốc, bọn họ đang dần đánh mất đi lòng người.
Nghi thức tế lễ đã sớm định sẽ diễn ra trong bảy ngày, nhưng cuối cùng chỉ làm năm ngày đã kết thúc, đó là vì bắt đầu từ ngày thứ ba, số bá tánh tới tham gia đã ít ỏi chẳng được mấy mống. Nếu còn tiếp tục làm nữa chẳng khác nào làm mất thể diện Huyền Thiên giáo.
Không gom được số tiền như dự đoán, các chức sự Huyền Thiên giáo đều hết sức sốt sắng, tụ lại trong điện Thiên Vương, vây quanh Trương Huyền, mồm năm miệng mười đề ra đủ loại ý kiến.
“Chi bằng như vậy, chúng ta bắt đầu chào bán tiên vị. Chỉ cần tín đồ giao ra đủ tiền, chúng ta sẽ phát cho họ một cái bài vị, cứ nói bài vị này có tiên pháp, sau khi chết chôn bài vị này theo là có thể sau bảy bảy bốn chín ngày phi thăng thành tiên.”
“Nếu đã vậy, chỉ bằng chúng ta cứ lập ra một danh sách tiên vị. Trước hết chia ra làm Cửu Trọng Thiên, mỗi một tầng trời lại có 9 tiên vị, tổng cộng chín chín tám mốt cái. Đứng thứ nhất là Huyền Thiên Đại La Kim Tiên, phải giao ra bạc triệu mới mua được; đứng cuối cùng là Yêu Thiên Tiên Đồng Tử, một trăm quan tiền là có thể mua. Thế là cho dù người nghèo người giàu gì cũng phải móc tiền ra đây……”
“Như vậy còn chưa đủ. Chúng ta còn chưa liên hệ được với Từ Châu, Tương Châu, Hình Châu, ngộ nhỡ những nơi đó thật sự xảy ra chuyện……Còn có mấy châu nữa hiện giờ còn chưa chuyển tiền tới, chỉ sợ đám khốn kiếp gió chiều nào theo chiều đó ấy đều đang ngồi im nhìn tình hình! Trước mắt chúng ta chỉ có thể gom tiền ở Thái Nguyên. Theo ta thấy, cứ nói tín đồ giao hết tài sản cho chúng ta, để chúng ta đi mua tiên vị cho bọn họ. Trước khi bọn họ thành tiên, chúng ta sẽ lo ăn lo mặc cho bọn họ, chúng ta cứ cho một ít đồ ăn rồi đuổi bọn họ là được.”
Đủ loại ý tưởng kì quái cứ ùn ùn tuôn ra, Trương Huyền ngay từ đầu còn bác bỏ vài cái, nghe đến phía sau chỉ còn biết cười. Từ xưa có hoàng đế bán chức quan, hôm nay cái tên giả thần tiên của hắn cũng bắt đầu bán tiên vị rồi!
“Dù sao thành Phần Dương biến thành như vậy cũng không ở lâu được nữa, mặc kệ Hắc mã quân có đánh lui được Diên Châu quân hay không, chúng ta cũng không thể ở lại Phần Dương được. Trước khi rời đi, làm một lần vơ vét sạch sẽ mới được.”
Khi mới bắt đầu, cả đám chức sự đều hừng hực hùng tâm tráng chí, cảm thấy quân Diên Châu căn bản chẳng khó đối phó, thế nên vốn không định rời khỏi Thái Nguyên. Nhưng hiện giờ, đã không còn vài người khăng khăng muốn ở lại nữa.
Chỉ là cho dù phải đi, cũng không thể hai bàn tay trắng rời đi như vậy. Trước đây họ còn có núi vàng núi bạc, hiện giờ lại chẳng còn mấy đồng, lại thêm cả hai ngàn sĩ tốt. Binh không thể cứ chiêu mộ cho không, bắt buộc phải mang theo, mà tiền tiêu hết còn phải nghĩ cách kiếm lại. Nếu không cho dù bọn họ có đi đến đâu, cũng không còn tiền mà tiêu!
“Sư quân, ngài xem như vậy thế nào?”
“Sư quân, không bằng cứ làm như vậy đi.”
“Sư quân……”
Mọi người vây quanh Trương Huyền ríu rít, Trương Huyền vung tay lên: “Được, cứ làm theo lời các ngươi nói!”
Dẫu sao bọn họ đã định từ bò Phần Dương, không mạnh mẽ vơ vét một trận, chẳng lẽ còn định để phần cho Chu Não và Tạ Vô Tật sao? Bất chấp tất cả đi thôi!
B612 